作为世界上最流行的脚本语言，PHP的发展经历了四个版本，PHP 4版本是2001年发布的，它性能更强，为Web开发提供了更完善的环境。但随着技术发展，PHP 4版本已经显得功能有限，不能很好地支持WEB 2.0应用程序。

PHP4改进了开发模式，提高了程序运行效率，也更新了很多语言元素，比如增加了对图像处理、连接数据库等功能。同时，它还利用SOAP，XML，RPC等技术，支持网络分布式应用。另外，它还增强了字符串处理，增强了它的安全度，从而满足开发者的要求。

从上面可以看出，PHP4的发展让Web开发和企业开发更加便利，可以说，PHP4的发展是一个新的里程碑，比起之前的版本，它在功能上发生了很大的改变，是对其领先技术的完善。

此外，PHP4也有一些缺点，主要是性能相对来说较差。鉴于PHP4，服务器上使用的是Zend Engine，为了获得更高的性能，我们需要降低用户体验。另外，它（PHP4）也不能很好地支持多线程应用程序，而且安全性不是特别的高。

总而言之，PHP4作为PHP世界的一个重要版本，在功能和使用体验上都有很大的进步，但性能方面有待改善，也有很多安全性方面的漏洞。

PHP第四版已经发布了，它是一款功能强大的动态脚本语言，它更大的特点是对初学者的友好性更高。本次发布的PHP4主要有以下几个新特点：

1. 不仅加入了支持MySQL 5.0、SQLite和Microsoft SQL Server数据库的新数据库API，而且还支持了许多面向对象的新特性，更加的实用性和友好性；

2. 内置了一个新的核心类，可以更容易地实现PHP应用程序；

3. 全新重新设计的ODBC API，支持更多的数据库类型，支持批量SQL查询；

4. 新增了支持扩展和插件的插件机制，可以极大地提高开发效率；

5. 增加了新的API，如图片处理、PDF文件处理和XML文件解析等；

6. 提供API缓冲区機制，使你可以輕松地实现数据库访问；

7. 全新的事件机制新增了用于实现异步处理的功能；

8. 支持大量的数据库访问和处理，包括MySQL、 MongoDB、Oracle、CouchDB等；

9. 支持用于Web应用开发的API，使其可以很容易地构建灵活可扩展的Web应用；

10. 提供诸多的库和扩展，可以帮助用户更快更轻松地实现Web应用开发。

总的来说，PHP4 针对新手的友好性提高了很多，同时提供的新特性也可以大大提高 Web 开发的效率，令开发者感到不可思议，是一个值得开友推荐的新版本。