php数组是引用类型，它在内存中是一个复合类型，即用一块内存来存储它的内容，而实际的变量仅是指向拥有自己的空间的这个数组。

当数组被定义并初始化时，它在内存中是一个可以用其索引来访问它的内部条目和键值对的集合。这种数据结构在新版本的php中改变了，并允许用户使用引用来传递参数，也可以使用引用来分配和访问存储在变量中的值。 换句话说，php数组是一种引用类型，它存储在变量中的值指向内存中另一个位置。

下面给出一个使用引用的例子：

$arr1=array('apple','orange');

$arr2=$arr1; //此处传递此数组的引用

以上代码表明，当以引用的方式传递时，实际上复制的是变量$arr1的引用，而不是变量的内容。因此，此处做的就是将变量$arr1的内容拷贝到变量$arr2，并创建一个指向相同位置的引用，这就是为什么当把一个新值添加到$arr2时，变量$arr1也会更新的原因。

可以看出，php数组可以以引用的方式传递。php的另一个特性是支持可变变量，即允许引用来定义可变变量。可变变量的值可以分配给其他变量，也可以用于可变变量

最后，php数组是一种引用类型，它可以通过引用来分配和访问变量中的值，当数组元素在引用传递后被改变，数组中的值也会随之改变，这就是php数组是不是引用类型的原因。

php数组是否是引用类型，一直都是一个热门讨论的话题。答案是：是的，php数组是引用类型。

php数组是引用类型的原因有以下几点：

1、php数组实质是一个哈希表，每个数组元素实质上是一个键值对，存储在一个哈希桶中。因此，php数组其实是一种索引类型。只是由于它提供了一些便利，让你可以使用索引和关联，所以才让人产生了这种感觉。

2、php数组的值是一个引用，只是当你访问一个元素的时候，实际上对应的是一个引用值，其实也是一个内存地址指针，表示某个变量的内存地址，其指向索引的值。当你把一个变量赋值给另一个变量时，实际上是在复制引用指针，被赋值的变量也同时获得了该引用指针所指向的内存地址。

3、另外，php数组有可能会修改，你可以添加新元素，也可以改变已有元素的值，这些都可能是引用类型。

总之，是否是引用类型，从php是否支持引用以及然之前提到的php数组的特性来看，php数组都可以算作引用类型。对于对这个概念理解不清楚的人来说，可以先去复习引用概念，然后再回过头来了解php数组是引用类型的特性，这样才能把它理解得更清楚。