在 PHP 中，使用外部服务器可以通过以下两种方式实现：

1. 使用 curl 函数库

curl 是一个开源的、跨平台的网络请求库，可以在 PHP 中方便地使用。它支持各种协议，包括 HTTP、HTTPS、FTP、IMAP、SMTP 等等。

要使用 curl，需要确保 PHP 安装了 curl 扩展。如果没有安装，可以通过以下命令安装：

sudo apt-get install php-curl

安装完成后，可以在代码中使用 curl 函数来发送 HTTP 请求，例如：

```php

<?php

$url = 'http://www.example.com';

$ch = curl_init($url);

curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);

$response = curl_exec($ch);

curl_close($ch);

echo $response;

?>

这段代码会向 http://www.example.com 发送一个 GET 请求，并将响应打印出来。

2. 使用 socket 函数库

socket 是一个底层的网络通信库，可以实现 TCP、UDP 等协议的网络通信。PHP 中提供了 socket 函数库，可以方便地使用 socket 进行网络通信。

要使用 socket，需要确保 PHP 安装了 socket 扩展。如果没有安装，可以通过以下命令安装：

sudo apt-get install php-sockets

安装完成后，可以在代码中使用 socket 函数来发送 HTTP 请求，例如：

```php

<?php

$host = 'www.example.com';

$port = 80;

$path = '/';

$data = "GET $path HTTP/1.1\r\n" .

"Host: $host\r\n" .

"Connection: close\r\n\r\n";

$socket = socket_create(AF_INET, SOCK_STREAM, SOL_TCP);

if (socket_connect($socket, $host, $port)) {

socket_write($socket, $data, strlen($data));

$response = '';

while ($buffer = socket_read($socket, 1024)) {

$response .= $buffer;

}

echo $response;

}

socket_close($socket);

?>

这段代码也会向 http://www.example.com 发送一个 GET 请求，并将响应打印出来。

总体来说，使用 curl 更加简单方便，而使用 socket 则更加灵活，可以处理更加复杂的网络通信场景。

在 PHP 中，可以通过一些内置函数和配置选项来设置和连接外部服务器。这些外部服务器可以是数据库服务器、邮件服务器或其他的 HTTP 服务器。下面将介绍一些常用的方法。

1. 数据库服务器连接

使用 PHP 的 PDO 或 mysqli 扩展，可以连接到各种类型的数据库服务器。例如，要连接到一个 MySQL 数据库服务器，可以使用以下代码：

```php

$servername = "localhost";

$username = "username";

$password = "password";

// 创建连接

$conn = new mysqli($servername, $username, $password);

// 检测连接是否成功

if ($conn->connect_error) {

die("连接失败: " . $conn->connect_error);

}

echo "连接成功";

2. SMTP 服务器连接

如果要发送电子邮件，需要使用 SMTP 服务器。PHP 提供了一个内置函数 `mail()` 用于发送邮件，但是通常需要使用 SMTP 服务器来提高可靠性和发送速度。

使用 PHPMailer 类库可以方便地连接到 SMTP 服务器并发送电子邮件。例如，要连接到 Gmail 的 SMTP 服务器，可以使用以下代码：

```php

use PHPMailer\PHPMailer\PHPMailer;

use PHPMailer\PHPMailer\Exception;

require 'vendor/autoload.php';

$mail = new PHPMailer(true);

try {

// 邮件服务器设置

$mail->SMTPDebug = 2;

$mail->isSMTP();

$mail->Host = 'smtp.gmail.com';

$mail->SMTPAuth = true;

$mail->Username = 'your_username@gmail.com';

$mail->Password = 'your_password';

$mail->SMTPSecure = 'tls';

$mail->Port = 587;

// 接收者设置

$mail->setFrom('your_email_address@example.com', 'Your Name');

$mail->addAddress('recipient@example.com', 'Recipient Name');

$mail->addReplyTo('your_email_address@example.com', 'Your Name');

// 邮件内容设置

$mail->isHTML(true);

$mail->Subject = 'Test Email';

$mail->Body = 'This is a test email!';

// 发送邮件

$mail->send();

echo '邮件发送成功';

} catch (Exception $e) {

echo '邮件发送失败: ' . $mail->ErrorInfo;

}

3. HTTP 服务器连接

使用 PHP 的 cURL 扩展，可以连接到其他 HTTP 服务器并使用各种 HTTP 请求方法，例如 GET、POST 等。以下是一个简单的例子：

```php

$url = "https://api.example.com/data";

$data = array("key1" => "value1", "key2" => "value2");

$ch = curl_init();

curl_setopt($ch, CURLOPT_URL, $url);

curl_setopt($ch, CURLOPT_POST, true);

curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS, $data);

curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);

$response = curl_exec($ch);

curl_close($ch);

echo $response;

以上是一些常用的方法，你可以根据具体的需求和外部服务器类型来选择合适的方式来连接和设置外部服务器。