在PHP中，指数可以使用乘方运算符**来表示。乘方运算符是由两个星号组成的。例如，要计算$2$的平方，可以使用$2**2$，结果为$4$。同样地，要计算$2$的立方，可以使用$2**3$，结果为$8$。

除了使用乘方运算符，PHP还提供了几个数学函数来计算指数。其中，pow()函数是最常用的函数之一。该函数接受两个参数，第一个参数是底数，第二个参数是指数。例如，计算$3$的$4$次方可以使用pow(3, 4)，结果为$81$。

另外，PHP还提供了exp()函数来计算指数函数。该函数的参数是指数，它返回以自然常数e为底数的指数函数值。例如，计算$e$的$2$次方可以使用exp(2)，结果为$7.3890560989307$。

除了以上提到的函数，PHP还提供了log()函数、log10()函数、sqrt()函数等等数学函数来计算对数、平方根等等，这些函数在数值计算中也经常用到。

总的来说，在PHP中，可以使用乘方运算符、pow()函数、exp()函数等等来计算指数，具体使用哪个函数取决于具体的使用场景和需求。

PHP中的指数可以通过pow()函数实现。该函数接受两个参数，第一个参数为底数，第二个参数为指数。例如，计算2的3次方可以使用如下代码：

$result = pow(2, 3);

echo $result; // 输出8

除了使用pow()函数，也可以使用双星号运算符（**）来实现指数运算。例如，计算2的4次方可以使用如下代码：

$result = 2 ** 4;

echo $result; // 输出16

需要注意的是，指数运算只适用于数字类型的变量，否则会出现错误。另外，指数运算可能会涉及到浮点数计算，因此需要注意精度问题。可以通过设置PHP的浮点数精度来避免这个问题，例如：

ini_set('precision', 16); // 设置浮点数精度为16位

$result = pow(2.5, 2);

echo $result; // 输出6.25

总之，在PHP中计算指数可以使用pow()函数或双星号运算符，而且需要注意变量类型和精度问题。