在设计MySQL数据库的结构时，有几个关键的步骤和原则需要遵循，下面将详细介绍。

1. 确定数据库的目标和需求：在设计数据库结构之前，首先要明确数据库的目标和需求。考虑以下问题：数据库将用于存储什么类型的数据？数据的大小和频率如何？需要支持哪些数据操作和查询？这些需求将指导你在设计过程中做出合理的决策。

2. 按照范式规范进行规范化：数据库设计的一个重要原则是遵循范式规范，以确保数据的一致性和完整性。范式分为第一范式（1NF）、第二范式（2NF）、第三范式（3NF）等，每个范式有其特定的要求。根据数据的特性和需求，将表规范化到适当的范式级别上。

3. 定义表和字段：根据数据库需求，确定所需的表和字段。每个表代表一个实体或概念，每个字段代表该实体的一个属性。确保每个表和字段的命名具有描述性，易于理解和维护。

4. 设计表之间的关系：确定表与表之间的关系，包括一对一、一对多和多对多关系。使用外键（Foreign Key）来建立关系，确保数据的完整性和一致性。考虑使用关系型数据库的特性，如约束（Constraint）和触发器（Trigger），来处理关系的维护和操作。

5. 考虑性能和可伸缩性：在设计数据库结构时，需要考虑数据库的性能和可伸缩性。考虑如何优化查询和操作，避免数据冗余和重复存储。合理使用索引（Index）和分区（Partition）等技术，提高查询效率和数据处理能力。

6. 考虑安全性：数据库的安全性是非常重要的。确保在设计过程中考虑到数据的保护和权限控制。使用适当的用户和角色管理机制，限制对数据库的访问和操作，并进行数据加密和备份等安全措施。

7. 进行规范化和性能测试：在设计完数据库结构后，进行规范化和性能测试，确保数据库的设计符合需求，并且具有良好的性能和可扩展性。通过模拟负载和压力测试，评估数据库的性能和稳定性，并对设计进行优化和改进。

总的来说，设计MySQL数据库的结构需要考虑到目标和需求、遵循范式规范、定义表和字段、设计表之间的关系、考虑性能和可伸缩性、考虑安全性，并进行规范化和性能测试。通过合理的设计和优化，可以建立一个高效、安全和可靠的数据库结构。