在MySQL中，可以使用以下几种方式来表示年份：

1. 使用4位数字表示年份：这是最常见的方式，参考格式为YYYY。例如，2021表示为"2021"。

2. 使用2位数字表示年份：在一些特殊情况下，可能会使用2位数字来表示年份。在这种情况下，MySQL使用了两个特殊的规则来解释年份的范围。如果年份大于或等于70，则表示20世纪的年份（1970年至1999年）。如果年份小于70，则表示21世纪的年份（2000年至2069年）。例如，21世纪的年份1999可以表示为"99"。

3. 使用YEAR数据类型：MySQL提供了名为YEAR的数据类型，用于更方便地表示年份。YEAR数据类型可以存储从1901年到2155年的年份值，并且只占用1个字节的存储空间。与使用4位数字表示年份的方式类似，YEAR数据类型使用4位数字来表示年份。例如，2021表示为2021。

除了上述方式之外，MySQL还提供了许多日期和时间函数，可以对日期和时间进行计算和处理。这些函数可以用于从日期中提取年份，对年份进行计算，比较不同年份等操作。一些常用的日期和时间函数包括YEAR()函数、YEARWEEK()函数、DATE_FORMAT()函数等。

通过以上方式，你可以在MySQL中灵活地表示和处理年份。根据具体的需求和场景选择合适的方式来表示年份。