MySQL是一个开源的关系型数据库管理系统，支持长连接和短连接两种方式与数据库进行交互。长连接是指客户端与数据库建立一次连接后，保持该连接的状态，直到客户端显式地关闭连接或者超过了数据库的超时时间。相比之下，短连接是指每次操作都建立一个新的连接，并在操作完成后立即关闭连接。

在MySQL中，使用长连接可以提高性能和效率。长连接的好处主要体现在以下几个方面：

1. 减少连接的开销：与数据库建立和关闭连接是需要消耗一定资源的，使用长连接可以避免频繁地执行连接的建立和关闭操作，减少了不必要的开销。

2. 减少网络传输数据量：在建立连接时，MySQL会进行协议的握手和认证，这会产生一定的网络传输数据量。使用长连接可以减少握手和认证的次数，从而减小了网络传输的数据量。

3. 提高查询效率：使用长连接可以利用连接池的机制，将连接缓存在连接池中，避免了频繁地创建和销毁连接。这样可以减少重复的连接建立和认证操作，提高了查询效率。

在MySQL的配置文件my.cnf中，可以进行相关配置来启用长连接：

1. 设置wait_timeout参数：该参数表示连接在空闲状态下超过多长时间后自动关闭。默认值是28800秒，即8小时。可以根据实际需要适当调整此值。

2. 设置max_connections参数：该参数表示数据库允许的最大连接数。默认值是151。可以根据实际情况适当调整此值。

3. 设置interactive_timeout参数：该参数表示连接在非空闲状态下超过多长时间后自动关闭。默认值是28800秒。可以根据实际需要适当调整此值。

一般来说，开启长连接需要注意以下几点：

1. 服务器的负载：长连接会占用服务器的资源，如内存、CPU等。如果服务器的负载很高，长连接可能会加重服务器的负担。因此，在选择使用长连接还是短连接时，需要综合考虑服务器的负载情况。

2. 数据库的并发访问量：长连接会占用一个数据库连接，如果并发访问量过大，可能会导致连接不够用，从而影响其他客户端的访问。因此，在选择使用长连接还是短连接时，需要根据数据库的并发访问量来决定。

总结来说，长连接是一种提高MySQL性能和效率的方式，可以减少连接的开销、减少网络传输数据量，并提高查询效率。但是，在使用长连接时需要注意服务器的负载情况和数据库的并发访问量，避免出现连接过多造成的问题。