MySQL备份是保证数据安全和灾难恢复的重要手段之一。备份MySQL数据库也可以帮助节约硬盘空间，减少数据丢失风险。

以下是备份MySQL数据库的几种方法以及如何减小备份占用的空间：

1. 使用mysqldump工具备份数据库：

- 使用mysqldump命令可以导出整个数据库或者指定的表。例如，备份整个数据库可以运行以下命令：

```

mysqldump -u 用户名 -p 数据库名 > 备份文件.sql

```

- 当然，你也可以只备份指定的表。例如，备份名为"table1"的表可以运行以下命令：

```

mysqldump -u 用户名 -p 数据库名 table1 > 备份文件.sql

```

- 备份完成后，你可以将备份文件移到其他地方存放，以节省MySQL数据库所占用的空间。

2. 使用MySQL原生的二进制日志：

- MySQL的二进制日志是记录所有数据库更改的二进制文件。你可以开启二进制日志选项，并把它们存放在其他磁盘空间充足的地方。

- 这样，你可以通过备份所有的二进制日志文件来备份整个数据库。备份完后，可以定期清除旧的二进制日志文件来释放空间。可以使用以下命令查看当前的二进制日志文件名：

```

SHOW MASTER STATUS;

```

然后，使用以下命令备份指定的二进制日志文件：

```

FLUSH BINARY LOGS;

```

最后，清除旧的二进制日志文件：

```

PURGE BINARY LOGS BEFORE 'yyyy-mm-dd hh:mm:ss';

```

其中，'yyyy-mm-dd hh:mm:ss'是指定日期时间之前的二进制日志文件都会被清除。

3. 使用数据库复制功能：

- MySQL的数据库复制功能可以实现将一个数据库实例的数据同步到另一个实例中。你可以将备份服务器配置为只读模式，然后使用数据库复制功能备份数据到备份服务器上。

- 备份服务器可以被用来处理查询请求，这样可以减轻主服务器的负载。

- 使用数据库复制功能备份数据时需要确保备份服务器的磁盘空间足够，同时需要定期监控备份服务器的状态，确保备份数据的完整性和可用性。

4. 压缩备份文件：

- 无论使用哪种备份方法，你都可以通过压缩备份文件来减小备份占用的空间。可以使用gzip、bzip2或者其他常见的文件压缩工具来压缩备份文件。

- 压缩后的备份文件不仅占用更小的空间，而且可以提高备份文件的传输速度和存储效率。

在备份MySQL数据库时，需要确保备份文件的完整性、可用性和安全性。同时，也需要根据实际情况选择合适的备份方法和优化备份策略，以节约硬盘空间，提高备份效率。