MySQL是一种开源的关系型数据库管理系统，常用于处理大数据量的应用程序。当需要处理大数据量和高并发访问时，使用MySQL集群可以提供更高的性能和可靠性。

MySQL集群是由多台MySQL服务器组成的，每台服务器称为一个节点。在集群中，有三种常见的节点类型：控制节点（Management Node）、数据节点（Data Node）和备份节点（Backup Node）。控制节点用于管理集群，包括负载均衡和监控节点状态；数据节点用于存储和处理数据；备份节点用于备份数据和提供故障恢复。

在连接MySQL集群之前，首先需要安装和配置MySQL集群。这涉及到在每个节点上安装MySQL软件、创建集群配置文件和启动节点服务。配置文件中包含了集群的IP地址、端口号、数据目录和节点角色等信息。

连接MySQL集群的步骤如下：

1. 安装MySQL客户端：在需要连接集群的机器上安装MySQL客户端，以便与集群进行通信。

2. 知道控制节点的IP地址和端口号：控制节点是连接集群的入口，需要知道其IP地址和端口号。

3. 使用连接命令：使用MySQL客户端连接到集群，命令格式为：

```

mysql -h <控制节点IP地址> -P <控制节点端口号> -u <用户名> -p

```

其中，`<控制节点IP地址>`是控制节点的IP地址，`<控制节点端口号>`是控制节点的端口号，`<用户名>`是连接MySQL集群的用户名。

4. 输入密码：连接命令会提示输入密码，在输入密码之后，按回车键确认。

5. 连接成功后，可以执行各种MySQL命令操作集群中的数据库和数据表。

需要注意的是，连接集群时，客户端连接到的是控制节点，通过控制节点进行负载均衡和节点间通信。在集群中增加或删除节点时，客户端可以无缝地连接到新的节点，而无需修改连接命令。

总之，连接MySQL集群需要先安装MySQL客户端，并知道控制节点的IP地址和端口号，然后使用连接命令连接到集群。连接成功后，就可以使用MySQL客户端执行各种数据库操作。